航天技术是一门综合性强、难度大的高技术。航天技术对于促进国民经济的发展有重大意义。40多年来，航天技术使通信广播、资源勘测、环境保护。气象报导航定位和大地测量等领域的技术发生了根本性的变化。 通信卫星是各种应用卫星中对社会影响最大、效益最显著的卫星。卫星通信在促进社会进步和国际交往中起到巨大的作用。现在有100我颗通信卫星在轨道上工作，全世界已建立了许多国际性的、区域性的和国内的通信卫星组织。目前通信卫星已承担了全世界三分之二的国际电报、电话业务和几乎全部在洲际电视转播业务。 我国自1984年以来，已经发射了多颗通信卫星，利用通信卫星开通了北京至乌鲁木齐、拉萨、昆明三个方向的数字电话电路；中央人民广播电台、中央电视台通过广播、电视通信，对改变新疆、西藏、云南等边远地区通信、广播、电视传输的落后状态，收到了巨大的经济效益。 用卫星勘探地球资源，快速高效，视野宽广，环视全球，所向无阻。 气象卫星为人类带来极大的好处。利用气象卫星资料可以及时发现台风、飓风、暴风雨等灾害性天气，预报其形成，演变过程和迁移路线，可使受灾害性天气波及的地区，提前采取防御措施，减少或避免生命和财产的损失。例如台风对太平洋沿岸的国家威胁很大。自从气象卫星投入使用以后，没有漏报过一次台风，大大减少了人民生命财产的损失。 导航卫星相当于天上的无线电导航台，一颗导航卫星可以为地面上方圆几千公里范围内的车辆、飞机、舰船导航。 航天技术为发展空间工业创造了条件。人们在航天站上利用空间的高真空、强辐射、超低温、无噪声和持续失重等特殊环境条件进行新型材料加工和试制新的贵重药品。 航天技术不仅在促进国民经济的发展中作出了重大贡献。而而且在军事上也得到了广泛的应用。从1957年到现在，全世界已经发射了3000多颗军事卫星，约占全部卫星的75％，这些卫星已经被用于侦察、海洋监视、导弹预警、通信、导航、气象、测地和反卫星等各种军事活动之中。航天飞机和航天站，也广泛用于军事任务中。 1991年的海湾战争表明，战争胜负与卫星息息相关，卫星已成了指挥官的“耳目”，一些武器装备的“眼睛”。如侦察卫星，昼夜监视着地面伊拉克的军事活动，为多国部队提供可靠军事情报。又如导弹预警卫星，为美国“爱国者”导弹拦截伊拉克“飞毛腿”导弹提供了各种信息。 由于航天技术是在许多基础科学和现代技术科学的基础上发展起来的一门综合性的技术，因此，航天技术的发展，反过来又极大地促进了基础科学和现代技术科学的发展，特别是在天文学、空间物理学、地球物理学、航天医学和生命科学等方面，取得了惊人的发现和突破性的成就。
