月球是地球的天然卫星，也是离地球最近的天体，是人类第二故乡的首选地。60年代苏美曾用航天器对月球进行了大量的探测。随后，美国的 6艘“阿波罗”号飞船又先后将 12人送上月球。不过，那只是接触月面的短暂探险，登月航天员的活动范围以登月点为中心，半径不足8公里。人们正计划对月球进行更深入的探测。 科学家们设想，在2005年左右，人类将重返月球，首先在月面建立一个前哨站作为立足点，并生产火箭燃料，然后逐步发展，用7～8年的时间建成一个初期基地，能够进行生命支援、科学研究、资源勘探和开发、材料加工、火箭燃料生产和机器制造等。在21世纪20年代以前建成永久性的月球居住基地。 建设月球基地，至少要解决5个基本问题，那就是空气、水、食物、重力和辐射防护。 1／6地球重力是否适合人类长期居住，可通过实验来解决。在建筑物上覆盖沙石层可以防止辐射伤害。关键问题是寻找水，如果月球两极和陨石坑中确实有水，这不仅可以解决生活和工农业用水问题，而且可以分解水获得氢，制造液氢火箭燃料，氢与丰富的氧化钛铁作用，又可生成水。还可用氢把月土中丰富的氧分解出来，再释放氮，便可形成月球大气。那样，月球就可自给自足而独立于地球之外，一旦地球发生意外，人类文明可以在那里延续下去。 开发火星是人类的又一个近期选择目标。目前，美俄等国正计划将取名为“火星漫游者”的机器人送往火星表面考察，并取样返回地球，以便确定载人飞船的着陆地点和方式，然后于 2010年左右将火星车、火星住宅和实验设备送上火星，2012年左右分两批将 6男6女航天员送上去，他们在那里工作一年。到 2015年，将建成一个前哨站，2020年以后建成初期居住基地，2030年以前建成永久性基地。 要使火星成为人类另一个栖息之地，必须对火星环境进行一番改造。为提高火星表面的温度，可在围绕火星的轨道上设置大型反射镜，将太阳光反射到火星上，同时在火星上建造工厂，生产能产生“温室效应”的各种气体和臭氧，形成厚密的大气层，首先使酵母和细菌之类的简单生命能够生存和繁殖。这样，它们又可放出氧气，使复杂的生命能够生存和繁殖。火星变暖以后，两极的冰帽和地表下的冰层就会融化。于是，火星上又有了水。 火星基地建设起来后，飞船直来直往的方式已不适应火星一地球之间的繁忙交通需求，必须有巡天飞船在地球航天港和火星航天港之间循环飞行。
