为了对疾病特别是对疾病的病因有一个更系统、更全面的认识，以指导整个保健事业的科学研究和防治工作，世界卫生组织总部委托保健科研顾部委员会成立专门小组，用了两年时间进行综合研究，初步提出了一个报告棗《新的疾病分类与干预对策》。这个用生物学、进化论的观点探索疾病分类的报告，将人类疾病重新分为四大类： （1）在受精时由基因缺陷、染色体畸变所导致的疾病 这类疾病一般称为遗传性疾病，只能靠优生优育、避孕、终止妊娠等加以防制。遗传性疾病是散在发生的。彻底消除这类疾病需要做大量的健康教育工作，如杜绝近亲结婚、推广早期孕期检查等，发现问题及早采取必要的措施。 （2）怀孕期决定的疾病 这类疾病多在怀孕期间因母体营养不良、缺碘、缺钙、高氟以及孕妇吸烟、饮酒、服用致畸药物或受到放射性危害等影响胚胎而引起的。这类疾病有的受地域性因素影响，发病面积较大，发病人数较多，需要采取针对性防治措施。为防制这类疾病需要进行大量的健康教育活动，克服广大群众的麻痹思想，大力推广针对性防治措施，加强孕期保健，劝导妇女特别是孕期妇女戒烟、戒酒、按医嘱用药等。 （3）出生后缺乏性、危害性因素病 这类疾病又名“匮乏病”、“贫困病”，多发生在比较落后的国家和地区，影响面积较大。这类病主要是由于人口失控、生产低下、生活贫困、食物匮乏、居住拥挤、环境恶劣、文化落后以及传染病、寄生虫病等引起的。这类疾病与生物学生态学因素有很大关系。防治这类疾病需要发动全社会，从改善整个社会条件入手，发展生产、控制人口、普及教育、改善生活环境、注意饮水卫生、普及保健设施、控制传染病的发生。在这里，健康教育的作用就更加突出了。因为，只有通过广泛深入的社区健康教育，使社区所有成员都有正确认识，掌握必要的知识和技术，并自觉地投入预防保健工作，才能有效地解决问题。 （4）出生后适应不良性疾病 这类疾病又名“富裕病”、“文明病”，包括心、脑血管病、恶性肿瘤及一些慢性的退行性病症，多发生在发达的国家或地区。由于工业革命、城市化以及科学技术的迅速发展，人类已从繁重的体力劳动中解放出来，代之以轻松的“按钮式”的生产。从头上下楼乘的是电梯，出门有车代步，几乎没有什么体力活动，过着一种“惯于久坐的生活方式”。再加上营养丰富，生活舒适，缺乏必要的体育锻炼，又生活在高度紧张的城市社会里，快速的生活节奏、复杂的人际关系、吸烟、酗酒、众多的社会问题等等，随时随地都令人产生紧张情绪。结果，许多慢性的退行性疾病、心身疾病增多了，心脑血管病的发病率逐年升。这主要是因为现代人与几百万年前原始的“渔猎者”有着基本相同的遗传构成，不能适应当高度发达的文明生活，以致产生种种生理上和精神上的失调。这种现象在动物身上也能找到例证，如野生的猴类中还没有发现动脉硬化、消化性溃疡病。在三四十年代的非洲，肥胖症、心血管病、糖尿病等都极为罕见，而现在却司空见惯了。近三十年来，各地疾病构成起了很大变化，心、脑血管病已跃居发达国家死亡谱的首位。人类面临慢性的退行性疾病的威胁。虽然这类退行性疾病是大量出现的，但是要防治这类疾病主要靠引导人们养成有利于健康的生活方式，或改变那些有害于健康的不良生活方式，如不吸烟、锻炼身体、合理膳食、少吃盐和糖等。既需广泛深入造成社会舆论，形成良好的社会风尚，又要深入细致的个别说服，区别对待，启发自觉，调动人们的自尊心，道德观，增强人们对自我健康的意识和自我保健能力。
