50年代新兴的边缘学科。它综合了工程学、生物学和医学的理论和方法，研究生物体，特别是人体的构造、功能、状态和变化等生命现象，研究和开始为诊断、防病治病及人体功能辅助等医学应用服务的人工装置和系统的学科。它是在电子学、微电子学、现代计算机技术、化学、高分子化学、力学、近代物理学、光学、射线学、精密机械和近代高技术发展的基础上，与医学结合的条件下发展起来的，其学科领域十分广泛，并在不断发展扩大，是各国争取发展的高技术之一。 目前生物医学工程的研究有以下几个方面：基础理论包括①生物力学研究，运用力学理论和方法研究生物组织和器官的力学特性，研究机体的力学特征与其功能的关系，其研究成果对了解人体患病机理及确定治疗方案有重大意义，也可以为人工器官和人工组织的设计提供依据，如人工骨骼的研制。②生物控制研究，主要研究生物体内各种调节、控制现象的机理，进而对生物体的生理和病理现象进行控制，以达到防病治病。③生物效应研究，研究光、声、电磁辐射和核辐射等能量在体内的传播、分布及其影响和作用原理，确定其在医疗诊断和治疗时的危害和作用。④生物材料研究，确定各种金属、非金、复合材料、高分子材料等制作各种人工器官时，对其强度、硬度、韧性、耐磨性、化学稳定性、无毒性、与机体组织或血液的相容性等的要求。应用研究包括医疗诊断、监测和治疗的仪器和设备，生物医学信息处理技术，医学成像技术，生物医学仪器，人工器官，残疾人功能辅助技术，以及声、光、电、热、磁、射线和低温等技术在医学上的应用。目前各国竞相发展高技术诊断和治疗设备。通过测量人体磁场对人体组织的电流成像是成像技术中的最新发展，可反映出心律失常、心肌缺血、癫痫活动、老年性痴呆和免疫缺陷征的脑侵入等。对心电信号、脑电、眼震、语言、心音、呼吸等信号和图形的处理和分析技术也是一项高技术。各国还掀起了神经网络研究的高技术研究热潮，它研究人脑的思维机理，该成果用于研究和试制智能计算机技术，是有可能引起重大突破的新兴边缘学科。
